স্পোর্টস রিপোর্টার: সময়ের অন্যতম সেরা দুই তারকার মুখোমুখি দ্বৈরথ দেখার অপেক্ষায় ছিলেন ফুটবলপ্রেমীরা। আজ রাত ২টায় উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগ ফুটবলের শেষ ষোলোর দ্বিতীয় লেগের ম্যাচে একে অপরের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল লিওনেল মেসি ও নেইমারের। কিন্তু শেষ মুহূর্তে খেলা হচ্ছেনা ব্রাজিলিয়ান তারকার।

প্যারিসের পার্ক দ্য প্রিন্সেস স্টেডিয়ামে স্বাগতিক প্যারিস সেইন্ট-জার্মেইনের (পিএসজি) বিরুদ্ধে বাঁচামরার লড়াইয়ে নামছে সফরকারী বার্সেলোনা। গত ১৬ ফেব্রুয়ারি ন্যুক্যাম্পে অনুষ্ঠিত হওয়া প্রথম লেগের ম্যাচেই দেখা হওয়ার কথা ছিল দুই তারকার। কিন্তু ফরাসী কাপের ম্যাচে নেইমার চোট পাওয়ায় হয়নি কাক্সিক্ষত দ্বৈরথ। প্রায় এক মাস পর হতে যাওয়া ফিরতি লেগে এ সম্ভাবনা জোরালো হয়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেটা আর হচ্ছেনা। পিএসজি জানিয়েছে, নেইমার ব্যক্তিগত অনুশীলন করলেও এখনও ম্যাচ খেলার মতো ফিটনেস আসেনি।

নেইমার না খেললেও প্রথম লেগে বার্সাকে তাদেরই মাঠে ৪-১ গোলে হারিয়ে এসেছে পিএসজি। যে কারণে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে আছে প্যারিসের পরাশক্তিরা। আসরে টিকে থাকতে তাই রাতের ফিরতি লড়াইয়ে মেসিদের অভাবনীয় কিছু করতে হবে। এক্ষেত্রে কাতালানদের টনিক হিসেবে কাজ করতে পারে ২০১৭ সালের আসর। সেবারও একই স্টেজে পিএসজির কাছে প্রথম লেগে ৪-০ গোলে হেরেছিল বার্সা। তবে দ্বিতীয় লেগে ৬-১ গোলে জিতে শেষ আটে উঠেছিল তারা। কিন্তু সেবার ঘুরে দাঁড়ানোর রেকর্ডটা কাতালানরা করেছিল নিজেদের মাঠে। আর এবার অসাধ্য সাধন করতে হবে পিএসজির মাঠে। সেটা যে অনেক কঠিন তা দিনের আলোর মতো পরিষ্কার!

কেননা তখনকার বার্সা আর এখনকার বার্সার মধ্যে আকাশপাতাল ফারাক। সেই লড়াইয়ে বার্সার হয়ে মাঠ মাতিয়েছিলেন নেইমার। তবে দিনকয়েক আগে কাতালানরা ঘুরে দাঁড়ানোর আরেকটি গল্প লিখেছে। স্প্যানিশ কোপা ডেল রের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে সেভিয়ার কাছে ২-০ গোলে হেরেছিলেন মেসিরা। এরপর ফিরতি লেগে ৩-০ গোলে জিতে দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ গোলের জয়ে ফাইনালে উঠেছে বার্সা। এই ঘুরে দাঁড়ানোও অনুপ্রেরণা যোগাচ্ছে কাতালানদের। দলটির কোচ রোনাল্ড কোম্যান বলেন, জানি আমরা অনেকটা পিছিয়ে আছি। তবে সবকিছু শেষ হয়ে যায়নি। আমরা আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।