ভারতীয় ভিসা সেন্টারে পাসপোর্ট হাতে পেয়ে উৎফুল্ল বাংলাদেশের নারী ফুটবল দলের তারকা খেলোয়াড় সানজিদা আক্তার। প্রায় এক সপ্তাহ অপেক্ষার অবসান ঘটল কাল বিকালে, পাসপোর্ট হাতে পেয়ে। আজই কলকাতার বিমান ধরবেন ময়মনসিংহের ফুটবলকন্যা সানজিদা। যাওয়ার আগে সানজিদা জানিয়ে গেলেন তার খোলামেলা কথাগুলো। এরই মধ্যে সানজিদা খোঁজ নিয়েছেন ইস্ট বেঙ্গল ক্লাবে বাংলাদেশের তারকা ফুটবলার শেখ মো. আসলাম, প্রয়াত ফুটবলার মোনেম মুন্না, রুমি, গাউসরা খেলেছেন, সেই ১৯৯১ সালে। ইস্ট বেঙ্গল ক্লাবকে চ্যাম্পিয়ন করিয়েছেন।
আসলামরা যেভাবে ভালো খেলে লাল-হলুদ ইস্ট বেঙ্গল ক্লাবকে চ্যাম্পিয়ন করিয়েছেন, সানজিদাও সেই ধরা রাখতে চান। বলেছেন, ‘আসলাম ভাই, মুন্না ভাইয়েরা সাফল্য নিয়ে এসেছেন। কয়েক জনের নাম শুনেছি। এখনো নাকি উনাদের নাম বলে সবাই। বাংলাদেশ থেকে গিয়ে চ্যাম্পিয়ন করিয়েছে। উনারা যেমন ইতিহাস গড়েছেন। এটা তো এরকম আমি নারী দলের মধ্যে প্রথম ডাক পেয়েছি। আমরও প্রথম অভিষেক হচ্ছে। আমার ফুটবল ক্যারিয়ারে বিদেশের মাঠে অভিষেক হচ্ছে। আমিও সেরাটা দিয়ে সাকসেস নিয়ে আসার চেষ্টা করব।’
প্রায় ৩২ বছর পর বাংলাদেশের কোনো ফুটবলার আবার ইস্ট বেঙ্গল ক্লাবের খেলতে যাচ্ছেন। তিন মাসের জন্য চুক্তি হয়েছে। আগামী ৩০ জানুয়ারি ওড়িশার বিপক্ষে সানজিদার খেলা। শুধু কলকাতায় নয়, ভারতের বিভিন্ন রাজ্যে খেলা হবে বলে বলে জানান সানজিদা। ভারতে গিয়ে একটা জিনিসই প্রমাণ করতে চান সানজিদা, ‘ভারতে গিয়ে আমার একটাই কাজ। আমি যাব এবং খেলব। প্রত্যেকটা ম্যাচই আমাকে খেলতে হবে। ঢাকায় যেমনটা খেলেছি। এর চাইতে আরও ভালো খেলার চেষ্টা করব। আমি ১২০ ভাগ বেশি ভালো খেলার চেষ্টা করব। আমাদের দেশের সুনাম রাখতে হবে। যেন বাঙালি এলেই এই ক্লাবে অনেক ভালো খেলে। এটা মনে করার কারণ হচ্ছে আসলাম ভাইরা খেলেছেন, আমার নিজের কথা মনে হলে ভালো খেলা তাগিদ আসে, ইস্ট বেঙ্গলের কথা মনে হলেও হয়। কারণ তারা অনেক বড় ক্লাব, ফ্যান ফলোয়ার রয়েছে।’
ইস্ট বেঙ্গল ক্লাব উপমহাদেশের অন্যতম শ্রেষ্ঠ ক্লাব। এমন একটি ক্লাবের জার্সি গায়ে খেলার সুযোগ পেয়ে দারুণ খুশি সানিজদা। বিশেষ করে আসলাম-মুন্না-রুমি-গাউসদের পর বাংলাদেশের নারী ফুটবলার সনাজিদা সেই একই রঙের জার্সি গায়ে জড়াতে যাচ্ছেন। ভারতের নারী ফুটবল লিগে খেলতে যাচ্ছেন। ইস্ট বেঙ্গল ক্লাব সেই আগস্ট থেকে সানিজাদকে নেওয়ার চেষ্টা করছিল। কিন্তু বাফুফে থেকে অনুমতি পাচ্ছিল না। বাংলাদেশে ফ্রাঞ্চাইজি ফুটবল লিগ, লিগ হবে। কিন্তু কোনোটাই শেষ হয়নি বলে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন ভারতের কিকস্টার্ট দলে খেলার অনুমতি পেয়েছেন সঙ্গে সানজিদাও অনুমতি পেয়েছেন।
ভারতে এরই মধ্যে সানজিদা নিয়ে ক্রেজ তৈরি হয়েছে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম থেকে ঢাকায় সানজিদার সঙ্গে যোগাযোগও করা হয়েছে। কখন সানিজদা কলকাতায় পা রাখবেন তাকে বরণ করতে অনুষ্ঠানও আয়োজন করতে চেয়েছিলেন ইস্ট বেঙ্গল ক্লাব কর্তারা। কিন্তু ওসবে রাজি না এপার বাংলার ফুটবলার সানজিদা। ওপার বাংলার সংবাদ মাধ্যম সানজিদার সৌন্দর্য নিয়ে প্রশংসা লিখেছে। ঢাকা থেকে সানজিদা পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছেন, ‘আমি কালো হয়ে গিয়েছি।’ কেন এটা বললেন সানজিদা? ‘আরে ভাই আয়নায় মুখ দেখার সময় আছে? পার্লারে যাওয়ার সময় কোথায়। রূপচর্চ্চা সময়ের ব্যাপার। সময় নেই।’
বাংলার এই ফুটবলার এরই মধ্যে একাধিক বিজ্ঞাপনচিত্রে কাজ করার আমন্ত্রণ পেয়েছিলেন। কিন্তু রাজি ছিলেন না। সানজিদা বললেন, ‘মডেল যারা আছেন তাদের সময় আছে। আমরা ক্যাম্পে থাকি। আমাদের সময় নেই। শুটিং থাকলে যাওয়া লাগবে। অনেক প্যারা। তার চেয়ে আমি ফুটবল নিয়ে আছি সেটাই ভালো।’